सोचने की बात: कहाँ और कैसे हैं लोकतांत्रिक तानाशाही से बचने के रास्ते
वेनेजुएला की मारिया कोरिना मचाडो उस संघर्ष का प्रतीक हैं, जिससे निरंकुशताओं के सामने लोकतंत्र की आत्मा को बचाए रखने की उम्मीद की जा सकती है. मचाडो ने नेतृत्व में जनता ने लड़ाई हारी है, जंग नहीं.
इस वक़्त दुनिया में लोकतंत्र के ताने बाने को तोड़ने और बरबाद करने वाली तानाशाही प्रवृत्तियों को जो लोग बारीकियों से पढ़ रहे हैं, उनमें एन एपलबॉम सबसे अहम नामों में से एक है. वे एक पत्रकार हैं, जिनकी पिछली दो किताबें ट्वाइलाइट ऑफ डेमोक्रेसी और ऑटोक्रेसी आईएनसी इन्हीं विषयों पर केंद्रित है. एपलबॉम पहले वाशिंगटन पोस्ट की स्तंभकार और संपादक मंडल का हिस्सा रही हैं और अब एटलांटिक में लिखती हैं. जॉन हापकिंस यूनिवर्सिटी में सीनियर फेलो भी. उनकी गुलाग: ए हिस्ट्री किताब को 2004 में पुलित्ज़र पुरस्कार भी मिला. इस बार एटलांटिक में उन्होंने वेनेजुएला के बारे में लिखा है, जहाँ चुनाव हारने वाले ने मतगणना को मानने से इंकार कर दिया और जो जीता है वह देश छोड़कर स्पेन भाग गया. निकोलस मदूरो की हार के न सिर्फ सबूत हैं बल्कि दुनिया के कई देशों ने भी इन नतीजों की तसदीक की है. एपलबॉम को हरकारा की ही तरह आप सब्सटैक पर यहाँ पढ़ सकते हैं.
वेनेजुएला में वर्तमान स्थिति और बदलाव को समझाने के लिए लेख 'द एंथ्रोपोलॉजिकल चेंज हैपनिंग इन वेनेजुएला' में ऐन एपलबॉम ने राजनीतिक, सामाजिक और आर्थिक परिदृश्य पर चर्चा की है. असल में साल 2013 में ह्यूगो शावेज़ की मृत्यु के बाद मादुरो ने वेनुजुएला की सत्ता संभाली, लेकिन उनके कार्यकाल में राजनीतिक संकट और आर्थिक पतन चरम पर पहुंच गया. चुनावों में धांधली, विपक्षियों की गिरफ्तारी और मानवाधिकार उल्लंघनों के आरोप लगे. इसके बाद साल 2014 में तेल की कीमतों में गिरावट ने वेनेजुएला की तेल-आधारित अर्थव्यवस्था को बुरी तरह से प्रभावित किया. 2024 में मुद्रास्फीति दर 500% से अधिक रही और 70 फीसदी से अधिक लोग गरीबी रेखा के नीचे पहुंच गए. कुल मिलाकर अमरीकियों के खिलाफ आवाज बुलंद रखने वाले इस लैटिन अमेरिकन देश पर सकंट ही संकट आ गए. इसके बाद यहां आई एक नई विपक्षी नेता, जिसका नाम है मारिया कोरिना मचाडो. मचाडो ने सत्ता के खिलाफ बिगुल फूंक दिया और उसे खूब जनसमर्थन मिल रहा है. विपक्षी नेता मारिया कोरीना मचाडो ने 2024 में राष्ट्रपति पद के लिए चुनाव लड़ने का प्रयास किया. मचाडो को चुनाव लड़ने से रोक दिया गया. इस दौरान विपक्षी नेता जुआन गुआइडो ने खुद को अंतरिम राष्ट्रपति घोषित किया. 60 से अधिक देशों ने उन्हें मान्यता दी, लेकिन मादुरो सत्ता में बने रहे. राष्ट्रपति चुनाव आयोजित किए गए. मचाडो के नेतृत्व में विपक्ष ने एकजुट होकर प्रचार किया. चुनाव में विपक्षी दलों ने जीत का दावा किया, लेकिन मादुरो ने हार स्वीकार करने से इनकार कर दिया. चुनाव के बाद मचाडो के समर्थकों पर मादुरो सरकार ने कार्रवाई की. विपक्षी आंदोलन के बावजूद, मादुरो सत्ता पर काबिज हैं. मचाडो डूबते वेनेजुएला के लिए एक नई आशा और भविष्य की नींव रख रही हैं, लेकिन यह देखना बाकी है कि उनका यह आंदोलन मादुरो शासन को खत्म कर सकेगा या फिर नहीं.’
एपलबॉम लिखती हैं, पिछले साल के अंत में, वेनेजुएला के लोकतांत्रिक विपक्ष ने संयुक्त रूप से किसी ऐसे व्यक्ति को चुनने का फैसला किया जो एक ऐसे चुनाव में देश के निरंकुश राष्ट्रपति निकोलस मादुरो को चुनौती दे सके जो हिंसक और अनुचित होना तय था. विभिन्न राजनीतिक दलों के सैकड़ों-हजारों प्रतिभागियों ने वेनेजुएला और विदेशों में प्रवासी समुदायों में आयोजित प्राथमिक चुनाव में मतदान किया. हालांकि उन्होंने उत्पीड़न और गिरफ्तारी का जोखिम उठाया, फिर भी लोगों ने वोट को संभव बनाने के लिए निजी घरों और कार्यालयों में जगह बनाई . अन्य लोग घंटों तक पार्कों और प्लाजा में लाइन में खड़े रहे, ताकि विजेता, मारिया कोरिना मचाडो को चुन सकें. मचाडो का करियर दो दशक से अधिक समय पहले एक चुनाव-निगरानी समूह की स्थापना के साथ शुरू हुआ, और तब से उन्होंने नेशनल असेंबली के सदस्य, एक पार्टी नेता और शासन पर अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंधों के पक्ष में एक निरंतर आवाज के रूप में काम किया है. वेनेजुएला के नेतृत्व ने कई वर्षों तक, लगातार उस पर साजिश, राजद्रोह और धोखाधड़ी का आरोप लगाया, यहां तक कि उसे देश छोड़ने से भी प्रतिबंधित कर दिया.
मचाडो के प्राथमिक चुनाव जीतने के बाद, मादुरो के शासन ने उन्हें राष्ट्रपति पद के लिए चुनाव लड़ने से भी रोक दिया, और फिर एक विकल्प उम्मीदवार को भी अवरुद्ध कर दिया; अंत में इसने विपक्ष को एक सेवानिवृत्त राजनयिक, एडमंडो गोंजालेज को नामित करने की अनुमति दी. कमजोर होने के बजाय, नागरिक आंदोलन ने गति पकड़ी. प्राथमिक चुनाव की उपलब्धि हासिल करने के बाद, मचाडो और उनके सहयोगियों ने 28 जुलाई को निर्धारित चुनाव की रक्षा के लिए 10 लाख से अधिक स्वयंसेवकों को प्रशिक्षित किया. देश भर में आयोजित हजारों कार्यशालाओं में, उन्होंने मतदान केंद्रों की निगरानी करने, एक सुरक्षित ऐप का उपयोग करके अनियमितताओं की रिपोर्ट करने, प्रत्येक मतदान मशीन द्वारा निर्मित गणना पत्रक एकत्र करने, उन्हें एक सुरक्षित वेबसाइट पर अपलोड करने की तैयारी की और यह सब जनरेटर वाले स्थानों पर करने की तैयारी की, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि उन्हें जानबूझकर बिजली कटौती से नहीं रोका जा सकता है.
नतीजा ये रहा कि वेनेजुवेला में विपक्ष ने लगभग दो-तिहाई वोटों से जीत हासिल की. सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि, गोंजालेज के समर्थक यह साबित कर सके कि वे जीत चुके हैं, ऑनलाइन पोस्ट किए गए गणना पत्रों के बदौलत. उस मतदान के कुछ दिनों बाद, विपक्षी नेताओं से बात की, जिन्हें लग रहा था कि इतने निर्णायक मतदान के बाद तो मादुरो को हार माननी ही पड़ेगी.
एपलबॉम लिखती हैं, ‘पर मादुरो ने ऐसा नहीं किया. पांच महीने बीत चुके हैं. गोंजालेज स्पेन में निर्वासन में रह रहे हैं. मचाडो अभी भी वेनेजुएला में हैं, लेकिन छिपकर. मैंने हाल के दिनों में ज़ूम के माध्यम से उनसे दो बार बात की, एक बार जॉन्स हॉपकिन्स यूनिवर्सिटी में एसएनएफ एगोरा इंस्टीट्यूट (जहां मैं एक वरिष्ठ फेलो हूं) द्वारा आयोजित एक ऑनलाइन कार्यक्रम के प्रतिभागी के रूप में और एक बार अकेले. मुझे उनका ठिकाना नहीं पता. ’
‘मेरे अपने घर पर - कभी-कभी यूरोप में, कभी-कभी अमेरिका में - मैं उदार लोकतंत्र के बारे में निराशावाद की लहर के केंद्र में हूं. रूसी-सैन्य और चीनी-निगरानी प्रौद्योगिकी के ख़तरे; राजनीतिक संस्थानों, वैज्ञानिक संस्थानों, सभी प्रकार के सरकारी कार्यालयों पर बढ़ता अविश्वास; यह भावना कि सोशल मीडिया हम सभी को शोर में डुबो रहा है; एलन मस्क का उदय, एक गैर-जवाबदेह कुलीन वर्ग जिसका पैसा अमेरिका और शायद अन्य जगहों पर भी राजनीतिक परिणामों को प्रभावित कर सकता है- इन सभी का मतलब है कि हम 2024 का अंत ऐसे समय में कर रहे हैं जब ग्रह के सबसे स्वतंत्र और समृद्ध समाजों के कई निवासी ज्यादा आशावाद महसूस नहीं करते हैं.’
इसके विपरीत, मचाडो एक ऐसे देश में रहती हैं जिस पर अत्याचार किया गया है. कुशासन के कारण, वेनेजुएला, जो कभी दक्षिण अमेरिका का सबसे अमीर देश था, अब सबसे गरीब है. इसके नागरिक कुपोषित और गरीब हैं; सीरिया या यूक्रेन से अधिक शरणार्थी वेनेजुएला से चले गए हैं. और फिर भी, मचाडो आशावादी हैं. सिर्फ "परिस्थितियों को देखते हुए आशावादी" नहीं, बल्कि वास्तव में आशावादी हैं.
एपलबॉम और मचाडो की दोनों बातचीत के दौरान, मचाडो एक खाली दीवार के सामने बैठी थीं, बिना किसी बैकग्राउंड के. दोनों बार वह शांत, आश्वस्त, यहां तक कि सुरुचिपूर्ण भी थीं. वह थकी हुई या तनावग्रस्त नहीं दिख रही थीं, या वह जो भी एक व्यक्ति दिखना चाहिए जिसने जुलाई से अपने परिवार या दोस्तों को नहीं देखा है. उन्होंने मामूली मेकअप और आभूषण पहना हुआ था . वह दृढ़, सकारात्मक लग रही थी. ऐसा इसलिए है, जैसा कि मचाडो ने मुझे बताया, वह मानती हैं कि अभियान और उसके बाद के घटनाक्रम ने वेनेजुएला को हमेशा के लिए बदल दिया है, जिससे वह "एंथ्रोपॉलाजिकल बदलाव" कहती हैं.
इससे उनका मतलब है कि उनके और उनके सहयोगियों द्वारा बनाए गए जमीनी राजनीतिक आंदोलन ने लोगों के दृष्टिकोण को बदल दिया है और लोगों के बीच नए संबंध बनाए हैं. सावधानीपूर्वक आयोजित प्राथमिक चुनावों ने पुराने विपक्षी प्रतियोगियों को एक साथ लाया. स्वयंसेवी प्रशिक्षण ने सैकड़ों-हजारों लोगों को न केवल मतदान का बल्कि जमीनी स्तर से संस्थानों के निर्माण का भी वास्तविक अनुभव दिया. ये प्रयास पिछली गर्मियों के चुनाव के साथ समाप्त नहीं हुए. "28 जुलाई सिर्फ एक घटना नहीं थी," मचाडो ने मुझे बताया. "यह एक ऐसी प्रक्रिया है जिसने हमारे देश को एक साथ लाया है. और चाहे इसमें कितने भी दिन लगें, वेनेजुएला हमेशा के लिए और अच्छे के लिए बदल गया है." उनकी टीम ने, देश भर में अपने नेताओं के साथ, न केवल एक उम्मीदवार या चुनाव के लिए आंदोलन बनाया, बल्कि स्थायी परिवर्तन के लिए एक आंदोलन बनाया. उनकी उपलब्धि का पैमाना- इसमें शामिल लोगों की संख्या और उनकी भौगोलिक और सामाजिक-आर्थिक सीमा- एक उदार लोकतंत्र में उल्लेखनीय होगी.
मचाडो स्वीकार करती हैं कि कीमत बहुत अधिक रही है. उन्होंने एपलबॉम को बताया, "हालांकि यह एक चमत्कार रहा है कि हमने क्या हासिल किया है, पर साथ ही यह बहुत दर्दनाक और खतरनाक भी रहा है." कई तानाशाहों की तरह जो जानते हैं कि उनसे अपने ही लोग नफरत करते हैं - हाल ही में अपदस्थ सीरियाई शासक बशर अल-असद यहां दिमाग में आते हैं - मादुरो समय के साथ और अधिक क्रूर, अधिक निर्दयी और अधिक प्रतिशोधी हो गया है. सुरक्षा बलों ने गोंजालेज के समर्थकों के घरों को अंग्रेजी के एक्स निशान (X) से चिह्नित कर दिया है और जनता को उनकी रिपोर्ट करने और उन्हें परेशान करने के लिए प्रोत्साहित किया है. शासन ने प्रदर्शनकारियों को गोली मारी है और उन्हें मार डाला है और दूसरे सबसे बड़े शहर माराकाइबो के मेयर सहित 2,000 से अधिक लोगों को जेल में डाल दिया है; कई क्षेत्रीय विपक्षी नेता; और 100 से अधिक बच्चे. कई अन्य अभियान नेताओं के लिए गिरफ्तारी वारंट जारी किए गए थे - जिसमें गोंजालेज के राष्ट्रीय अभियान प्रबंधक भी शामिल थे - जिन्होंने काराकास में अर्जेंटीना के राजदूत के आवास पर शरण मांगी थी. वे भी वहीं हैं, हालांकि शासन ने बिजली और पानी काट दिया है, और दूतावास के एक स्थानीय कर्मचारी को गिरफ्तार कर लिया है, जिससे एक राजनयिक और साथ ही मानवीय संकट पैदा हो गया है.
खुद मादुरो ने मचाडो को "आतंकवादी" बताते हुए धमकी दी है, यही कारण है कि वह छिप रही है. लेकिन वह अपने इस विश्वास में दृढ़ हैं कि मादुरो के लिए समर्थन उससे कहीं अधिक कमजोर है जितना कि यह लग सकता है. गोंजालेज के लिए कई वोट वेनेजुएला के उन इलाकों से आए जो कभी मादुरो के पूर्ववर्ती, ह्यूगो चावेज़ का समर्थन करते थे, और हाल ही तक अभी भी खुद मादुरो का समर्थन करते थे. चुपचाप, स्थानीय शासन अधिकारियों ने चुनाव के दौरान कुछ स्वयंसेवी चुनाव पर्यवेक्षकों की मदद की. और न केवल अधिकारियों ने: "अगर सेना का सहयोग नहीं होता तो हम मतदान के दस्तावेज हासिल नहीं कर पाते," मचाडो ने कहा. "उन्हें हमारे चुनाव पर्यवेक्षकों को मतदान केंद्रों से बाहर निकालने का आदेश मिला, और उन्होंने उन आदेशों का पालन नहीं किया." चुनाव की रात और भी आश्चर्य लेकर आई. मचाडो ने कहा, "सैकड़ों वीडियो हैं जिनमें सेना मतदान के परिणाम पढ़े जाने को वास्तविक समय में देख रही है और [सैनिक] खुश हो रहे थे, हंस रहे थे, और गा रहे थे, और चिल्ला रहे थे." "तो उन्होंने यह देखा. वे इस बात के गवाह थे कि कैसे लोग एक साथ आए."
यह निश्चित रूप से वही है जो सीरिया में हुआ था, जहां शासन के समर्थक दूर हो गए थे. और कोई आश्चर्य नहीं: वेनेजुएला में पुलिस, सुरक्षा एजेंटों और सैनिकों के भी ऐसे रिश्तेदार हैं जिन्हें शासन ने प्रताड़ित किया है. वे भी गहरे भ्रष्टाचार से तंग आ चुके हैं. उन्होंने भी 25 वर्षों के आर्थिक कुप्रबंधन को झेला है. उनके परिवारों को भी ऐसे शासन ने गरीब बना दिया है, जिसके नेताओं पर अमेरिका और अन्य लोगों द्वारा नार्को-आतंकवाद, भ्रष्टाचार और ड्रग तस्करी के लिए प्रतिबंध लगाए गए हैं. मचाडो भविष्यवाणी करती हैं कि "असद का देश छोड़ना और अपने कुछ समर्थकों को पीछे छोड़ना, उसके करीबी सहयोगी" "उन लोगों में से कुछ में भारी चिंता पैदा करेगा जो अब मादुरो का समर्थन करते हैं."
लेकिन अंतिम, महत्वपूर्ण परिवर्तन अभी भी नहीं आया है: मादुरो ने सत्ता नहीं छोड़ी है. मचाडो का संदेश, जो वह किसी को भी सुनाती हैं जो सुनना चाहेगा, यह है कि बाहरी लोग मदद कर सकते हैं. वेनेजुएला के अगले राष्ट्रपति का उद्घाटन सत्र 10 जनवरी को होना है. गोंजालेज ने कहा है कि उन्होंने देश लौटने और पद की शपथ लेने की योजना बनाई है. वेनेजुएला के आंतरिक मंत्री ने टेलीविजन पर एक हथकड़ी का सेट दिखाया, जिसे उन्होंने कहा कि वह गोंजालेज को गिरफ्तार करने के लिए इस्तेमाल करेंगे. मचाडो का मानना है कि अमेरिका, ब्राजील, कोलंबिया, स्पेन और बाकी यूरोपीय संघ के साथ मिलकर मादुरो पर ही नहीं बल्कि उसके आसपास के लोगों पर भी दबाव डाल सकता है, यह स्पष्ट करके कि यदि मादुरो कानून तोड़ता है और चुनाव हारने के बाद खुद को शपथ दिलाता है तो वे वेनेजुएला के साथ कोई भी शेष संबंध तोड़ देंगे. वे व्यक्तिगत प्रतिबंधों की एक नई सूची की घोषणा कर सकते हैं और तेल सहित किसी भी शेष अनुबंध को रद्द कर सकते हैं - वेनेजुएला का प्राथमिक निर्यात. उनका यह भी मानना है कि अमेरिका और अन्य देशों को शासन की आपराधिक गतिविधियों के बारे में जो कुछ भी पता है उसे उजागर करना चाहिए: "ड्रग तस्करी, मनी लॉन्ड्रिंग, सोने की तस्करी और यहां तक कि महिलाओं और मानव तस्करी." उनका मानना है कि बाइडेन प्रशासन के पास बोलने के लिए अभी भी समय है, और आने वाले ट्रम्प प्रशासन के पास भी ऐसा करने के कई अवसर होंगे.
केवल वेनेजुएला ही नहीं, बल्कि वेनेजुएला के शरणार्थी भी आस-पास के क्षेत्रों और अमेरिकी सीमा पर दिखाई देते हैं. सहयोगियों का एक भयानक समूह- न केवल वेनेजुएला का लंबे समय से सहयोगी क्यूबा बल्कि रूस, चीन और ईरान भी- मादुरो को सत्ता में बनाए रखता है और पूरे पश्चिमी गोलार्ध में अस्थिरता और अपराध को बढ़ावा देता है, भले ही देश में देश भर के समुदायों से गहरे संबंध रखने वाले, स्पष्ट, वैकल्पिक राजनेताओं का एक समूह है.
मचाडो का कहना है कि विपक्षी समूहों के पास एक योजना है, यदि वे जीतते हैं, तो "नागरिकों और राज्य के बीच हमारे संबंधों को पूरी तरह से-पूरी तरह से-बदल दें." हमने केवल राज्य को हमारे लिए निर्णय लेते हुए जाना है. अब यह उलट होने वाला है. हम समाज को सत्ता में लाएंगे और अपने फैसले खुद करेंगे, और राज्य को अपनी सेवा में लाएंगे."
यह एक ऐसा दृष्टिकोण है जो कई लोकतंत्रों में भी आदर्शवादी लगेगा, लेकिन मचाडो इस पर विश्वास करती हैं, और सोचती हैं कि अधिकांश वेनेजुएलावासी भी ऐसा ही करते हैं. "मैं देश भर में यह कहते हुए घूमी, 'मेरे पास देने के लिए काम के अलावा कुछ नहीं है. मेरे पास आपको देने के लिए केवल यही संभावना है कि हम एक साथ आएंगे, और हम इस देश को वापस अपने पैरों पर खड़ा करेंगे. तो हम इसे सही तरीके से करने जा रहे हैं.' और लोग रोए और प्रार्थना की." यह पॉपुलिज्म के विपरीत है: लोगों को आसान समाधान देने के बजाय, मचाडो जटिल समस्याओं के बारे में बात करती हैं जिनका समाधान लंबे समय तक नहीं होगा. और कुछ लोगों ने, कम से कम, सुना है.
एपलबॉम ने लिखा- मैंने अपनी हालिया पुस्तक ऑटोक्रेसी आईएनसी आशावादियों को समर्पित की है. जब से यह प्रकाशित हुई है, मुझसे बार-बार पूछा गया है कि इसका कारण क्या है. पाठक और साक्षात्कारकर्ता मुझसे पूछते हैं कि यह एक काली किताब है तब आप आशावादी कैसे हो सकते हैं? वास्तव में, यह ग़लत प्रश्न है. एक तो, मुझे नहीं लगता कि यह कोई काली किताब है, यह बस एक यथार्थवादी किताब है. साथ ही, समर्पण मेरे बारे में नहीं है. यह उन असाधारण लोगों के प्रति प्रशंसा की अभिव्यक्ति है जिनसे मैं दुनिया भर में मिली हूँ, वे लोग जो अपने समाज को अधिक न्यायपूर्ण और अधिक खुला बनाने के लिए काम करना जारी रखते हैं, उन बाधाओं के बावजूद भी जो हममें से बाकी लोगों को हरा सकती हैं.