‘नियति का एक सच्चा चमत्कार’- मेसी और लामिन यमाल की पहली मुलाकात; “मेरा दिल दो टुकड़ों में टूट रहा है”

‘बीबीसी’ में डैनियल ऑस्टिन की यह रिपोर्ट फुटबॉल इतिहास की सबसे दिलचस्प और जादुई कहानियों में से एक को उजागर करती है. एक तरफ सर्वकालिक महानतम फुटबॉलर लियोनेल मेसी (39 वर्ष) हैं और दूसरी तरफ बार्सिलोना के राइट विंग पर उनके उत्तराधिकारी के रूप में उभर रहे 19 वर्षीय असाधारण प्रतिभा लामिन यमाल हैं. रविवार को होने वाले विश्व कप फाइनल में जब अर्जेंटीना और स्पेन की टीमें आमने-सामने होंगी, तब फुटबॉल जगत पहली बार इन दोनों खिलाड़ियों को एक-दूसरे के खिलाफ मैदान पर प्रतिस्पर्धा करते देखेगा. मेसी का इस उम्र में भी शीर्ष स्तर पर बने रहना और यमाल का इतनी कम उम्र में विश्व स्तर पर चमकना, दोनों खिलाड़ियों की असाधारण क्षमता को दर्शाता है.

हालांकि मैदान पर यह उनकी पहली भिड़ंत होगी, लेकिन असल जिंदगी में उनके रास्ते आज से लगभग दो दशक पहले 2007 में ही टकरा चुके थे. उस समय लियोनेल मेसी महज 20 वर्ष के थे और बार्सिलोना की मुख्य टीम में अपनी जगह पक्की कर रहे थे, जबकि लामिन यमाल केवल पांच महीने के एक नवजात शिशु थे.

यह ऐतिहासिक मुलाकात बार्सिलोना के कैंप नोउ स्टेडियम के अवे ड्रेसिंग रूम में एक फोटोशूट के दौरान हुई थी. दरअसल, यमाल के माता-पिता ने कैटलन अखबार 'स्पोर्ट' और बच्चों की अंतर्राष्ट्रीय संस्था 'यूनिसेफ' द्वारा आयोजित एक लॉटरी (रैफल) जीती थी. इस प्रतियोगिता का इनाम यह था कि जीतने वाले के बच्चे का फोटोशूट बार्सिलोना के किसी सीनियर खिलाड़ी के साथ किया जाएगा. भाग्यवश, लामिन यमाल के परिवार की जोड़ी उस दिन लियोनेल मेसी के साथ बनी.

तस्वीरें खींचने वाले फोटोग्राफर जोन मोनफोर्ट बताते हैं कि मेसी स्वभाव से बेहद शर्मीले और अंतर्मुखी थे. जब उनके सामने अचानक एक छोटा बच्चा लाया गया, तो वह काफी असहज हो गए और उन्हें समझ नहीं आ रहा था कि क्या करें. हालांकि, यमाल एक खुशमिजाज बच्चा था और मेसी ने भी जल्द ही खुद को स्थिति के अनुसार ढाल लिया. मोनफोर्ट को भी 2024 तक यह अंदाजा नहीं था कि उस तस्वीर का बच्चा लामिन यमाल ही था, जब यमाल के पिता ने इसे इंस्टाग्राम पर "दो दिग्गजों की शुरुआत" शीर्षक के साथ साझा किया.

यमाल का पारिवारिक संघर्ष और नाम का रहस्य

लामिन यमाल का जन्म एक बेहद गरीब परिवार में हुआ था. उनके पिता मुनीर नसराउई मोरक्को के रहने वाले हैं और मां शीला एबाना इक्वेटोरियल गिनी की हैं. ये दोनों बचपन में ही अपने परिवारों के साथ स्पेन के कैटालोनिया प्रांत में आकर बस गए थे.

यमाल का पूरा नाम 'लामिन यमाल नसराउई एबाना' है. खेल की दुनिया में वह 'यमाल' नाम का उपयोग करते हैं, जो उनका सरनेम नहीं बल्कि उनके नाम का ही हिस्सा है. स्पैनिश मीडिया के अनुसार, उनके पिता ने तंगी के दिनों में आर्थिक मदद करने वाले दो दोस्तों के प्रति आभार व्यक्त करने के लिए अपने बेटे का नाम उनके नाम पर रखने का वादा किया था. अरबी भाषा में 'लामिन' का अर्थ 'ईमानदार या भरोसेमंद' और 'यमाल' (जमाल) का अर्थ 'सुंदरता या लालित्य' होता है.

यमाल का बचपन बार्सिलोना के उत्तर में स्थित एक कामकाजी वर्ग (वर्किंग क्लास) के इलाके 'रोकाफोंडा' में बीता, जो प्रवासियों का गढ़ रहा है. यमाल आज भी अपने गोल का जश्न अपनी उंगलियों से '3-0-4' (रोकाफोंडा का पोस्टकोड) का इशारा करके मनाते हैं, जो उनके अपनी जड़ों से जुड़ाव को दिखाता है. यमाल अपने माता-पिता के बलिदानों को याद करते हुए भावुकता से कहते हैं कि बेहद कम संसाधनों के बावजूद उन्होंने जिस तरह से उन्हें फुटबॉल खेलने में मदद की, उसका कर्ज वह जीवन में कभी नहीं चुका पाएंगे.

आंकड़ों की तुलना और करियर का ग्राफ

यदि 19 वर्ष की उम्र में दोनों खिलाड़ियों के करियर की तुलना की जाए, तो लामिन यमाल के आंकड़े इस उम्र के मेसी से कहीं अधिक हैरान करने वाले हैं:

लियोनेल मेसी (19 वर्ष तक): उन्होंने अपने करियर में 11 गोल किए थे और एक बार ला लीगा तथा एक बार यूईएफए चैंपियंस लीग का खिताब जीता था.

लामिन यमाल (19 वर्ष तक): उन्होंने अब तक रिकॉर्ड 56 गोल दाग दिए हैं. वह तीन बार ला लीगा, एक बार कोपा डेल रे और स्पेन के साथ यूरो 2024 का खिताब भी जीत चुके हैं.

बार्सिलोना का समर्थन करने वाले कैटलन नागरिक मोनफोर्ट के लिए, मैदान पर इन दोनों की मुलाकात उस कहानी का सबसे आदर्श अंत है जो लगभग दो दशक पहले शुरू हुई थी. अब 58 वर्ष के हो चुके मोनफोर्ट कहते हैं, "मुझे लगता है कि हम उनकी कहानी के चक्र को पूरा कर रहे हैं. यह एक सुखद अंत है." “मैं बार्सिलोना का प्रशंसक हूँ, और मुझे लगता है कि मेसी के लिए यह बिल्कुल सही होगा कि वह दूसरी बार विश्व कप जीतकर अपने करियर का समापन करें. मुझे लगता है कि वह इसके हकदार हैं." “और लामिन के पास विश्व कप जैसी ट्रॉफियां जीतने के लिए बहुत समय है. लेकिन स्पेन और लामिन इस समय बहुत अच्छे फॉर्म में हैं, और अगर वह इसे अभी जीत जाते हैं, तो यह उनके अन्य खिताबों से कहीं अधिक मूल्यवान होगा." "यह मेरे लिए बहुत कठिन है. मेरा दिल दो टुकड़ों में टूट रहा है."