135 साल पुरानी लाइब्रेरी, 8.5 लाख किताबें और नई सेंट्रल विस्टा योजना में कोई जगह तक नहीं

जब 1911 में किंग जॉर्ज पंचम ने ब्रिटिश भारत की राजधानी को कलकत्ता से दिल्ली स्थानांतरित करने के फैसले की घोषणा की, तो सेंट्रल सेक्रेटेरियट लाइब्रेरी (सीएसएल), जिसे तब इम्पीरियल सेक्रेटेरियट लाइब्रेरी के नाम से जाना जाता था, इसके साथ ही स्थानांतरित हो गई और इसे सिविल लाइंस क्षेत्र की ओल्ड सेक्रेटेरियट बिल्डिंग (पुराना सचिवालय) में पहला ठिकाना मिला. अंग्रेजों द्वारा रायसीना हिल के आसपास सत्ता की नई सीट बनाने के बाद, लाइब्रेरी को फिर से नॉर्थ ब्लॉक और फिर शास्त्री भवन में स्थानांतरित कर दिया गया, जहाँ यह 1969 से मौजूद है.

अब इसे फिर से स्थानांतरित करने का समय आ गया है - लेकिन किसी को यकीन नहीं है कि कहाँ?

सूत्रों का कहना है कि सेंट्रल विस्टा पुनर्विकास योजना के हिस्से के रूप में जैसे ही शास्त्री भवन को गिराया जा रहा है, आवास और शहरी मामलों के मंत्रालय और केंद्रीय लोक निर्माण विभाग को इस पुस्तकालय के लिए जगह नहीं मिली है. 1891 में स्थापित यह लाइब्रेरी केंद्र सरकार की सबसे पुरानी पुस्तकालयों में से एक है और नेशनल लाइब्रेरी, कोलकाता के बाद दूसरी सबसे बड़ी लाइब्रेरी है.

हरिकिशन शर्मा और दामिनी नाथ की रिपोर्ट के अनुसार, चार मंजिलों और लगभग 5,500 वर्ग मीटर के क्षेत्रफल में फैली, सीएसएल में 8.5 लाख से अधिक किताबें शामिल हैं, जिनमें दुर्लभ किताबें, आधिकारिक रिकॉर्ड और गजट शामिल हैं. यहाँ लगातार आगंतुकों का आना-जाना लगा रहता है, जिनमें सरकारी अधिकारी और प्रतियोगी परीक्षाओं की तैयारी करने वाले छात्र शामिल हैं. लाइब्रेरी में दुर्लभ पुस्तकों के एक अलग अनुभाग में सबसे पुरानी किताब 1702 की एक फ्रांसीसी यात्री के लेखों का संकलन है.

17 सितंबर को, सीपीडब्ल्यूडी ने शास्त्री भवन में स्थित सभी मंत्रालयों और विभागों को पत्र लिखकर कहा कि परिसर को सभी फर्नीचर, इलेक्ट्रॉनिक सामान और अन्य वस्तुओं सहित "जल्द से जल्द" खाली कर दिया जाए, क्योंकि "निर्माण कार्य शुरू करने के लिए इसे सितंबर 2026 के अंत तक सौंपा जाना आवश्यक है".

जनवरी में, आवास और शहरी मामलों के मंत्रालय के तहत संपत्ति निदेशालय ने सीएसएल के लिए कर्तव्य भवन-2 में 300 वर्ग मीटर क्षेत्रफल वाले दो कमरे आवंटित किए थे. इसे सीएसएल का प्रशासन संभालने वाले संस्कृति मंत्रालय ने यह कहते हुए खारिज कर दिया कि आवंटित स्थान पर्याप्त से बहुत दूर है.

जानकारी के अनुसार, तीन साल पहले संस्कृति मंत्रालय ने पहली बार इस मुद्दे को उच्चतम स्तर पर उठाया था. 12 सितंबर 2023 को, तत्कालीन संस्कृति सचिव गोविंद मोहन (जो अब गृह सचिव हैं) ने तत्कालीन आवास और शहरी मामलों के मंत्रालय सचिव मनोज जोशी को पत्र लिखकर आग्रह किया था कि पुनर्विकसित सेंट्रल विस्टा में शास्त्री भवन में सीएसएल द्वारा कब्जा की गई जगह के बराबर जगह आवंटित की जाए.

सरकारी कर्मचारियों और छात्रों दोनों के लिए सीएसएल के महत्व पर जोर देते हुए और पुस्तकालय को "भारतीय और विदेशी दस्तावेजों के लिए ज्ञान के सबसे बड़े मूर्त खजाने में से एक" कहते हुए, मोहन ने लिखा था: "चूंकि सीएसएल केंद्रीय सचिवालय का एक हिस्सा है, इसलिए शास्त्री भवन के परिसर में एक अलग इमारत यानी 'जी'-विंग की अनुमति दी गई थी." तत्कालीन संस्कृति सचिव ने कहा था कि पुस्तकालय न केवल "केंद्र सरकार के सभी मंत्रालयों / विभागों की जरूरतों" को पूरा करता है, बल्कि "1984 से भारत सरकार के प्रकाशनों के एक डिपॉजिटरी के रूप में भी काम करता है".

मोहन ने आगे लिखा था: "इसलिए, यह अनुरोध किया जाता है कि कॉमन सेंट्रल सेक्रेटेरियट में लगभग 5466 वर्ग मीटर की कुल जगह आवंटित की जा सकती है... जो कि वास्तुकला की दृष्टि से थीम आधारित इमारत हो, ताकि सेंट्रल विस्टा में स्थित सभी मंत्रालयों / विभागों तक पुस्तकालय की आसान और सुगम पहुंच बनी रहे."

16 जनवरी, 2026 को - मोहन के पत्र के दो साल से भी अधिक समय बाद - आवास और शहरी मामलों के मंत्रालय ने संस्कृति मंत्रालय को सूचित किया कि "सक्षम प्राधिकारी" ने कर्तव्य भवन-02 के भूतल पर दो कमरों में पुस्तकालय स्थान के आवंटन को मंजूरी दे दी है.

26 फरवरी को, संस्कृति मंत्रालय के एक अधिकारी ने आवास और शहरी मामलों के मंत्रालय को वापस पत्र लिखकर कहा कि यह स्थान सीएसएल के "पूरे संग्रह और सुविधाओं को समायोजित करने के लिए अपर्याप्त" था. "तदनुसार, पूर्ण स्थानांतरण संभव नहीं है."