करन थापर | एक भयानक गलती, फिर शीर्ष स्तर पर बयां करती चुप्पी: पासपोर्ट विवाद और एक गलत देश निकाला

वरिष्ठ पत्रकार करन थापर ने “द टेलीग्राफ” में लिखा है कि जब सरकारें कोई गलती करती हैं, तो उन्हें कैसा व्यवहार करना चाहिए? क्या उन्हें स्वीकार करना चाहिए कि उनसे चूक हुई है? क्या उन्हें इससे आगे बढ़कर खेद व्यक्त करना चाहिए? वास्तव में, क्या उन्हें इस हद तक जाना चाहिए कि वे माफी मांगें? किसी भी आत्म-सम्मान वाले लोकतंत्र में इसका उत्तर स्पष्ट होगा. यह एक स्पष्ट 'हाँ' होगा और उस देश के लोग इसकी उम्मीद करेंगे. दुख की बात है कि हमारे देश में चीजें काफी अलग हैं.

पिछले हफ्ते मुझे दिए गए एक इंटरव्यू में, सुप्रीम कोर्ट के हमारे सबसे सम्मानित पूर्व न्यायाधीशों में से एक, जस्टिस मदन लोकुर ने कहा कि सरकार ने यह दावा करके "एक गंभीर गलती" की है कि पासपोर्ट "केवल एक यात्रा दस्तावेज" है, नागरिकता का प्रमाण नहीं. उन्होंने सबसे पहले पासपोर्ट अधिनियम, 1967 का हवाला दिया, जिसकी प्रस्तावना में कहा गया है कि यह "पासपोर्ट और यात्रा दस्तावेज जारी करने का प्रावधान करने वाला अधिनियम" है. यहाँ 'और' शब्द का जानबूझकर किया गया उपयोग स्पष्ट रूप से दर्शाता है कि पासपोर्ट और यात्रा दस्तावेज एक ही चीज नहीं हैं. वे अलग-अलग संस्थाएं हैं.

वास्तव में, वह वाक्यांश "पासपोर्ट और यात्रा दस्तावेज" अधिनियम में बार-बार आता है. यह कोई गलती नहीं है. यह भाषा का लापरवाही से किया गया इस्तेमाल नहीं है. यह तर्क देते हुए कि "जब गणतंत्र किसी पासपोर्ट पर अपनी मुहर लगाता है, तो वह अंतरराष्ट्रीय यात्रा की अनुमति देने से कहीं अधिक काम कर रहा होता है; वह दुनिया के सामने औपचारिक रूप से अपने ही एक नागरिक की जिम्मेदारी ले रहा होता है", जस्टिस लोकुर ने एक दूसरा बहुत महत्वपूर्ण बिंदु उठाया. यदि सरकार भारतीय पासपोर्ट को नागरिकता का प्रमाण नहीं मानती है, तो इससे विदेशी दूतावास भारतीयों को तब तक वीजा देने से इनकार कर सकते हैं जब तक कि वे अपनी नागरिकता साबित करने का कोई अन्य तरीका न ढूंढ लें.

वास्तव में, इसका मतलब यह भी है कि मंत्रियों, वरिष्ठ सरकारी अधिकारियों, राजदूतों और यहाँ तक कि स्वयं प्रधानमंत्री को जारी किए गए राजनयिक (डिप्लोमैटिक) और आधिकारिक पासपोर्ट केवल अलग रंग के यात्रा दस्तावेज हैं और कुछ नहीं. स्पष्ट रूप से कहें तो, पहली स्थिति एक असहनीय परिस्थिति पैदा कर देगी. दूसरी स्थिति राजनयिक उन्मुक्ति (डिप्लोमैटिक इम्युनिटी) को खतरे में डाल सकती है.

लेकिन हफ्तों बीत चुके हैं और सरकार ने स्थिति स्पष्ट नहीं की है. माफी की उम्मीद तो साफ तौर पर नहीं है. फिर भी, यह इकलौती ऐसी गलती नहीं है जिसके लिए सरकार को माफी मांगनी चाहिए. यकीनन इससे भी बदतर कुछ हुआ है और मुझे संदेह है कि इसे स्वीकार भी किया जाएगा या नहीं.

तेरह महीने पहले, दानिश शेख नाम के एक भारतीय नागरिक को, जो बंगाली और मुस्लिम हैं, दिल्ली पुलिस ने इस आधार पर देश से निकाल (डिपोर्ट कर) दिया था कि वह बांग्लादेश का एक अवैध प्रवासी है. पुलिस ने उनके पहचान दस्तावेजों को मानने से इनकार कर दिया. उन्हें उनकी पत्नी सुनाली और उनके बेटे साबिर के साथ सीमा पार (बांग्लादेश की तरफ) धकेल दिया गया. स्वाभाविक रूप से, बांग्लादेश की सरकार ने उन्हें अवैध अप्रवासी के रूप में गिरफ्तार कर लिया और उन्होंने सौ दिन जेल में बिताए. पिछले हफ्ते, दानिश के मामले में हुई भयानक गलती को स्वीकार किया गया और उन्हें भारत लौटने की अनुमति दी गई.

दानिश बेकसूर थे. वास्तव में, निर्दोष थे. कसूर सरकार का था. उनका एकमात्र दोष यह था कि वे एक बंगाली मुस्लिम थे जो दिल्ली में कचरा बीनने वाले (रैगपिकर) के रूप में काम कर रहे थे, जब पुलिस ने उन्हें बांग्लादेशी करार दे दिया.

दानिश की कहानी अखबारों में छपी, जिससे मुझे इसके बारे में पता चला. हालाँकि, मैंने जितनी भी खोज की, मुझे खेद का कोई रिकॉर्ड नहीं मिला, माफी की बात तो दूर की है. फिर भी स्पष्ट रूप से दानिश से माफी मांगी जानी चाहिए.

यदि आप कर सकें, तो कल्पना कीजिए कि दानिश किस दौर से गुजरे होंगे. वास्तव में, ऐसा करना कठिन है. हममें से कोई भी कभी यह नहीं सोच सकता कि हमें हमारे ही देश से जबरन बाहर धकेल दिया जाएगा क्योंकि हमारी पहचान और साख पर संदेह था. किसी हिंदू के साथ ऐसा नहीं होता. फिर भी दानिश के साथ बिल्कुल यही हुआ.

किसी भी विश्वसनीय लोकतंत्र में दानिश की कहानी पर भारी हंगामा मच जाता. विरोध की आवाजें उठतीं और अधिकारियों से पूरी माफी की गुस्से भरी मांग की जाती. भारत में, केवल कुछ ही अखबारों ने इसे छापने की जहमत उठाई. किसी ने सरकार को जवाबदेह नहीं ठहराया. और मुझे संदेह है कि कई लोग सरकार का बचाव करने के लिए बहाने ढूंढ लेंगे.

साफ कहें तो, यह हमारे लोकतंत्र की विश्वसनीयता पर गंभीर सवाल खड़े करता है. यदि सरकार अपने नागरिकों के साथ अन्याय और गलत करने पर उनसे माफी नहीं मांगेगी, तो क्या वे नागरिक ईमानदारी से दावा कर सकते हैं कि मतदाता के रूप में वे मालिक हैं और सरकार केवल एक जनसेवक है?

मैं चाहूंगा कि आप इस पर ध्यान से विचार करें. यह हमें हमारे देश के बारे में उससे कहीं अधिक बताता है जिसे हममें से कई लोग स्वीकार करने और मानने के लिए तैयार नहीं हैं.

(करन थापर इन्फोटेनमेंट टेलीविजन के अध्यक्ष हैं)