विपक्षी दलों के 'इंडिया' गठबंधन द्वारा कथित वोट चोरी के खिलाफ अभियान जारी रखने के बीच, बीजेपी नेताओं का एक वर्ग मानता है कि पार्टी राजनीतिक विमर्श (नैरेटिव) की लड़ाई में पिछड़ गई है, और उसकी एक प्रभावी तोड़ (जवाबी हमला) खोजने की तलाश जारी है.
लिज़ मैथ्यू की रिपोर्ट के अनुसार, बीजेपी ने शुरुआत में मुख्य चुनाव आयुक्त ज्ञानेश कुमार के खिलाफ विपक्ष के अभियान का मजाक उड़ाया था — जिसमें कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे के दिल्ली स्थित आवास पर आयोजित छद्म महाभियोग (मॉक्ड महाभियोग) भी शामिल था — लेकिन अब वह गंभीरता से पलटवार करती दिख रही है. 30 अक्टूबर को लखनऊ में उत्तर प्रदेश बीजेपी कार्यसमिति की बैठक में, केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह ने विपक्ष को संसद में एसआईआर प्रक्रिया पर चर्चा करने की चुनौती दी. मानसून सत्र में इस मुद्दे पर सीधे बहस को खारिज करने के बाद, बीजेपी हलकों में इसे इस बात की स्वीकारोक्ति के रूप में देखा गया कि जिसे कभी 'शोर' कहकर खारिज कर दिया गया था, उसके लिए अब एक मजबूत जवाबी हमले की जरूरत है.
सत्ताधारी दल ने देश भर में पदयात्राओं और समानांतर सार्वजनिक मंचों के जरिए अपने बड़े नेताओं को मैदान में उतारकर आक्रामक जवाबी अभियान शुरू किया है. जहाँ शाह ने खुद हैदराबाद में एक पदयात्रा का नेतृत्व किया, वहीं बीजेपी समर्थक नागरिक समाज समूह "सिटिजन्स फॉर डेमोक्रेसी" ने 'इंडिया' गठबंधन के राजनीतिक संदेश का मुकाबला करने के लिए दिल्ली में एक हाई-प्रोफाइल छद्म संसद (मॉक्ड पार्लियामेंट) सत्र का आयोजन किया.
3 से 5 नवंबर तक, बीजेपी चुनावी राज्य उत्तर प्रदेश में छह पदयात्राओं की मेजबानी भी कर रही है, जिनका नेतृत्व पार्टी अध्यक्ष नितिन नवीन से लेकर केंद्रीय मंत्रियों जे पी नड्डा और शिवराज सिंह चौहान तथा मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ जैसे वरिष्ठ नेता करेंगे.
बीजेपी के एक वर्ग को यह आशंका है कि मतदाता सूचियों के विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) के खिलाफ अभियान शायद अब सिर्फ शहरी चर्चा तक सीमित नहीं रहा है. रुख में आया यह बदलाव दिखाता है कि कैसे सत्तारूढ़ गठबंधन को उसके ‘कम्फर्ट ज़ोन’ से बाहर धकेल दिया गया है और वह एक आश्वस्त करने वाले जवाबी नैरेटिव की तलाश कर रहा है.
धारणा की लड़ाई जीतने और अपने कैडर व मुख्य मतदाता आधार को सुरक्षित रखने के लिए, पार्टी ने अपने वैचारिक हमले को तेज कर दिया है और वह नियमित रूप से विपक्ष को "राष्ट्रविरोधी" और "हिंदू विरोधी" दोनों करार दे रही है. उसका आरोप है कि विपक्ष "तख्तापलट" (सत्ता परिवर्तन) के लिए जोर दे रहा है और देश को अस्थिर करने के लिए "विदेशी ताकतों" के इशारे पर काम कर रहा है.
31 अक्टूबर को, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने आरोप लगाया कि विपक्ष एक "बाधाकारी शक्ति" में बदल गया है और उन्होंने सवाल किया, "भारत विरोधी ताकतें किसका समर्थन कर रही हैं? भारत के दुश्मनों की भाषा कौन बोल रहा है?"
लोकसभा में नेता प्रतिपक्ष राहुल गांधी द्वारा इस मुद्दे पर मोदी को बहस की चुनौती देने के बाद, संसदीय कार्य मंत्री किरेन रिजिजू सहित वरिष्ठ कैबिनेट मंत्रियों ने पलटवार किया है. रिजिजू ने गांधी पर लोकतांत्रिक विरोध की आड़ में "भारत के दुश्मनों" के एजेंडे को आगे बढ़ाने का आरोप लगाया.
बीजेपी ने मंगलवार को वामपंथी छात्र नेता नेहा बोरा द्वारा ब्राह्मणवाद की आलोचना और 2018 के कठुआ मामले का जिक्र करते हुए दिए गए इस बयान कि "मंदिरों के अंदर पुजारी बलात्कार करते हैं", को भुनाने की कोशिश की, ताकि यह तर्क दिया जा सके कि धार्मिक संरचनाएं यौन अपराधों के अपराधियों को संरक्षण देती हैं. बीजेपी ने इन टिप्पणियों पर तुरंत रुख अपनाया (जो कथित तौर पर महीनों पहले की गई थीं) ताकि सरकार विरोधी प्रदर्शनों का एक चेहरा बनकर उभरीं बोरा को विपक्ष के हिंदू विरोधी एजेंडे की "पोस्टर गर्ल" करार दिया जा सके.
क्या चुनाव जीतना काफी होगा?
कुछ बीजेपी नेताओं का कहना है कि अगले साल की शुरुआत में उत्तर प्रदेश की बेहद महत्वपूर्ण लड़ाई समेत राज्य विधानसभा चुनावों में एक निर्णायक जीत, विपक्ष की हवा निकालने और जहां तक राजनीतिक नैरेटिव का सवाल है, अपनी बढ़त हासिल करने के लिए काफी होगी.
हालांकि, एक दूसरा समूह मानता है कि समय की मांग वह आक्रामक जवाबी अभियान ही है जो शुरू किया गया है, क्योंकि विपक्ष के अभियान को बिना रोके छोड़ देने से देश के संस्थागत ढांचे पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ सकता है.
एक वरिष्ठ नेता ने कहा, "बीजेपी इस बात से वाकिफ है कि 2024 के (लोकसभा) चुनावों में, एनडीए को विपक्ष के इस अभियान के कारण झटका लगा था कि संविधान खतरे में है. उस नैरेटिव ने उत्तर प्रदेश में काम किया. बीजेपी इस तरह के नैरेटिव के बिना किसी रोक-टोक के बढ़ने के खतरों को जानती है. इसीलिए राहुल गांधी जो 'वोट चोरी' का नैरेटिव चला रहे हैं, जो चुनावों की वैधता पर सवाल उठा रहा है और मतदाताओं व अपने समर्थकों के मन में संदेह पैदा कर रहा है, उसका 2029 के चुनावों से बहुत पहले ही सही समय पर मुकाबला किया जाना चाहिए."
कई वरिष्ठ पदाधिकारियों ने कहा कि विपक्ष का सोशल मीडिया नैरेटिव एजेंडा तय करता दिख रहा है. एक नेता ने कहा, "उसने इवेंट मैनेजमेंट के जरिए एक दौर जीत लिया है. मॉक्ड पार्लियामेंट और रामलीला रैली बीजेपी की तुलना में आगे ट्रेंड कर रही थीं. 2014 में, यह बीजेपी ही थी जो राजनीतिक नैरेटिव तय करने और सोशल मीडिया पर आगे थी. संचार और नैरेटिव गढ़ने के क्षेत्र में, भले ही झूठी बातों का सहारा लिया जा रहा हो, कांग्रेस अब काफी आगे है. बीजेपी को 2014 और 2026 के बीच के अंतर पर आत्मचिंतन करना होगा."
संगठनात्मक गतिविधियों से वाकिफ एक वरिष्ठ नेता ने कहा कि पार्टी नीट विवाद के बाद से "नैरेटिव तय करने" के बजाय "प्रतिक्रिया या जवाब देने" की मुद्रा में है, जो विवाद जुलाई में धर्मेंद्र प्रधान के केंद्रीय शिक्षा मंत्री पद से इस्तीफे के साथ समाप्त हुआ था. नेता ने कहा कि इसके बाद, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के जन्मदिन और सार्वजनिक जीवन में 25 साल पूरे होने के अवसर पर आयोजित होने वाले पार्टी के महत्वाकांक्षी कार्यक्रमों पर पानी फिर गया था.
