नरेंद्र मोदी का आर्थिक मॉडल भारत के युवाओं को परिणाम देने में विफल

भारत दुनिया की सबसे तेजी से बढ़ती प्रमुख अर्थव्यवस्था होने पर गर्व करता है, और प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने 2047 तक इसे एक विकसित राष्ट्र बनाने का लक्ष्य रखा है. लेकिन वह वादा लाखों युवा भारतीयों द्वारा महसूस नहीं किया जा रहा है, जो दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले देश में अवसरों की कमी से निराश होकर पिछले महीने सड़कों पर उतर आए.

‘फाइनेंशियल टाइम्स’ में माइकल स्टॉट की रिपोर्ट है कि ‘जेन ज़ी’ के प्रदर्शन, जो परीक्षा प्रश्नपत्र लीक घोटाले के आक्रोश से शुरू हुए थे, कुछ ही हफ्तों में युवाओं के असंतोष की एक व्यापक अभिव्यक्ति में बदल गए. युवाओं को लगता है कि देश का राजनीतिक नेतृत्व उनकी उपेक्षा कर रहा है.

इन प्रदर्शनों ने मोदी को पीछे हटने पर भी मजबूर कर दिया. उन्हें अपने शिक्षा मंत्री को बदलना और उच्च शिक्षा की कठोर प्रतियोगी परीक्षाओं में सुधार के लिए एक विशेष आयोग का गठन गठन करना पड़ा. लेकिन अर्थशास्त्रियों का मानना है कि युवाओं का यह असंतोष भारत के विकास मॉडल के साथ अधिक गहरी समस्याओं को दर्शाता है, जिनसे निपटना बहुत अधिक कठिन साबित होगा.

"भारत की तीव्र वृद्धि पर्याप्त नौकरियाँ पैदा नहीं करती है," सेंटर फॉर मॉनिटरिंग इंडियन इकोनॉमी (सीएमआईई) के मुख्य कार्यकारी महेश व्यास ने कहा. "भारत अपने पास उपलब्ध जनसांख्यिकीय लाभांश का लाभ उठाने में विफल रहा है. यह युवा स्नातकों के लिए अच्छी गुणवत्ता वाली नौकरियाँ सुनिश्चित करने में विफल रहा है."

यह समस्या गंभीर है. भारत के पास दुनिया की सबसे बड़ी युवा आबादी है, जिसमें 15 से 29 वर्ष की आयु के लगभग 37 करोड़ लोग शामिल हैं.  उनमें से पहले से कहीं अधिक लोग पढ़ाई कर रहे हैं, लेकिन कई लोगों ने पाया है कि उस कड़ी मेहनत से हासिल की गई महँगी डिग्रियाँ भी एक सम्मानजनक नौकरी की कोई गारंटी नहीं देती हैं.

रंजीत कुमार दास को उम्मीद थी कि एक दशक पहले हासिल की गई उनकी विज्ञान की डिग्री उनकी जिंदगी बदल देगी. लेकिन भारत के सबसे गरीब राज्य बिहार के एक निर्माण मजदूर के 32 वर्षीय बेटे दास कम वेतन वाली नौकरियों में ही फँस कर रह गए हैं.

"मेरे दो बड़े भाई, जो दोनों अनपढ़ हैं — एक राजमिस्त्री और दूसरा ड्राइवर — मुझसे ज़्यादा कमाते हैं," उन्होंने कहा. "एक डेंटिस्ट क्लिनिक में जहाँ मैंने आठ साल तक कंप्यूटर ऑपरेटर के रूप में काम किया, मेरा आखिरी वेतन 16,000 रुपये ($170) प्रति माह था. हमारी विशाल आबादी के लिए नौकरियाँ बहुत कम हैं."

सीएमआईई के आंकड़े बताते हैं कि जहाँ पिछले वित्त वर्ष में भारत की समग्र बेरोजगारी दर 6.9 प्रतिशत थी, वहीं स्नातकों के लिए बेरोजगारी दर 14.5 प्रतिशत थी, जबकि 20-24 वर्ष की आयु के लोगों के लिए यह 36 प्रतिशत थी. एमबीए वाले लोगों द्वारा अपनी आजीविका चलाने के लिए टैक्सी चलाने की कहानियाँ बहुतायत में हैं, जो एक समृद्ध राष्ट्र के मोदी के दृष्टिकोण के विपरीत हैं.

शुरुआत में इन विरोध प्रदर्शनों को नज़रअंदाज़ करने के बाद — जिनका नेतृत्व एक ऑनलाइन अभियान द्वारा किया गया था जिसने खुद को 'कॉकरोच जनता पार्टी' कहा था — और फिर उन पर कार्रवाई करने के बाद, सरकार ने अचानक अपना रुख बदल दिया है.

मोदी, जिन्होंने हफ्तों तक छात्रों की चिंताओं को संबोधित नहीं किया था, अब युवाओं के प्रति सहानुभूति व्यक्त करते हुए वीडियो रिकॉर्ड कर रहे हैं और कैबिनेट मंत्रियों को इंस्टाग्राम का उपयोग करने का आदेश दे रहे हैं. "ये भटके हुए बच्चे हैं. उन्हें सही रास्ता दिखाना हमारा कर्तव्य है," प्रधानमंत्री ने एक वीडियो में कहा था.

मोदी की सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी के पदाधिकारियों का कहना है कि बदलाव आने वाले हैं. "रोजगार से जुड़े प्रोत्साहनों पर अब काम किया जा रहा है," एक वरिष्ठ भाजपा पदाधिकारी ने 'फाइनेंशियल टाइम्स' को बताया.

लेकिन आलोचकों का कहना है कि जहाँ कई अन्य देश युवाओं के लिए पर्याप्त अच्छी तनख्वाह वाली नौकरियाँ पैदा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, वहीं भारत में सरकारी गलतियों के कारण स्थिति और खराब हो गई है.

'इंडिया आउट ऑफ वर्क' के लेखक और अर्थशास्त्री संतोष मेहरोत्रा ने कहा कि मोदी के तहत 2000 के दशक की शुरुआत में 6-7 प्रतिशत की तुलना में वार्षिक आर्थिक वृद्धि लगभग 8 प्रतिशत तक बढ़ने के बावजूद भारत में युवाओं के बीच बेरोजगारी बढ़ रही है. "अर्थव्यवस्था में ढांचागत संकट अनिवार्य रूप से इस सरकार की नीति-प्रेरित गलतियों के कारण है."

मेहरोत्रा ने उच्च मूल्य वर्ग के कागजी नोटों को रातों-रात चलन से हटाने के प्रधानमंत्री के 2016 के फैसले का हवाला दिया, एक ऐसा कदम जिसने विशाल अनौपचारिक अर्थव्यवस्था को तबाह कर दिया.

फिर कम तैयारी के साथ कंप्यूटरीकृत बिक्री कर (जीएसटी) लागू किया, जिससे छोटे और मध्यम आकार के व्यवसायों को नुकसान पहुँचा, और कोरोना वायरस महामारी के दौरान जब सरकार ने अचानक नोटिस पर लॉकडाउन लागू कर दिया, जिसने शहरी श्रमिकों को देहात (गांवों) की ओर लौटने के लिए मजबूर कर दिया.

भारत की मुख्य विपक्षी कांग्रेस पार्टी के वरिष्ठ सदस्य प्रवीण चक्रवर्ती ने कहा कि समस्या और भी सरल थी. यह मुख्य रूप से एक डेटा पॉइंट पर आती है, जो कि निजी निवेश है. "जीडीपी के हिस्से के रूप में निजी निवेश गिर रहा है और मोदी काल में यह अपने सबसे निचले स्तर पर रहा है." इसका कारण "अत्यधिक पूँजीवादी क्रोनीवाद" है.

"यदि मैं सरकार के दो पसंदीदा व्यावसायिक समूहों में से एक नहीं हूँ, तो मुझे चिंता होती है," चक्रवर्ती ने कहा. "क्या होगा यदि मैं निवेश करने जाता हूँ, 10 साल के निवेश के लिए कुछ अरब डॉलर लगाता हूँ और अचानक मुझे मंजूरियाँ नहीं मिलती हैं, मुझे डराया-धमकाया जाता है, मुझसे वह संपत्ति उस पसंदीदा व्यवसायी को बेचने के लिए कहा जाता है?"

मोदी सरकार ने कुशल विनिर्माण (स्किल्ड मैन्युफैक्चरिंग) को बढ़ावा देने की कोशिश की है, तमिलनाडु और कर्नाटक में आईफोन बनाने के लिए एप्पल को आकर्षित किया है और घरेलू स्तर पर सेमीकंडक्टर का डिजाइन और उत्पादन करने के लिए निजी क्षेत्र के साथ एक पहल का नेतृत्व किया है.

हालाँकि पंजीकृत कारखानों में रोजगार बढ़ा है, लेकिन श्रम शक्ति सर्वेक्षण के आंकड़ों से पता चलता है कि विनिर्माण क्षेत्र में काम करने वाले भारतीयों का अनुपात — जिसमें विशाल अनौपचारिक क्षेत्र भी शामिल है — स्थिर रहा है, जिसमें कई लोग कृषि से निर्माण और सेवा नौकरियों की ओर स्थानांतरित हो रहे हैं.

ब्राउन यूनिवर्सिटी के वरिष्ठ शोधकर्ता और भारत सरकार के पूर्व मुख्य आर्थिक सलाहकार अरविंद सुब्रमण्यन ने कहा, "एप्पल के अलावा, बहुत कम सफलताएँ मिली हैं क्योंकि वैश्विक श्रम-गहन विनिर्माण में भारत की हिस्सेदारी घट रही है."

उच्च अमेरिकी शुल्क ने चीन के विकल्प के रूप में विनिर्माण केंद्र के रूप में भारत के आकर्षण को कम कर दिया है, जो मोदी की एक और प्राथमिकता है. भारत की अग्रणी आईटी कंपनियाँ भी एआई और स्वचालन (ऑटोमैशन) के प्रभाव की तैयारी के तहत छंटनी कर रही हैं.

सुब्रमण्यन ने कहा, "7 या 8 प्रतिशत की वृद्धि का यह सारा ढिंढोरा पीटना ज़मीनी हकीकत से मेल नहीं खाता है." जबकि मोदी सरकार ने आर्थिक सुधार किए हैं, व्यापार सौदों पर बातचीत की है और नियमों को ढीला किया है, लेकिन ये निवेशकों को आश्वस्त करने के लिए पर्याप्त नहीं रहे हैं.

"ऐसा क्यों है? इसका जवाब राजनीतिक पक्ष में की जाने वाली तमाम गड़बड़ियों, मनमानेपन, राज्य की शक्ति के बलपूर्वक उपयोग, दूसरों की कीमत पर कुछ लोगों के पक्ष में खेल के मैदान को झुकाने में है," सुब्रमण्यन ने कहा. "अब कानून के शासन में कोई विश्वास नहीं रह गया है."

कुलमिलाकर, आर्थिक विश्लेषकों का स्पष्ट संदेश है कि केवल 7 से 8 प्रतिशत की आर्थिक वृद्धि का ढिंढोरा पीटना जमीनी हकीकत को नहीं बदल सकता. जब तक सरकार मनमाने फैसलों, सत्ता के बलपूर्वक प्रयोग और चुनिंदा कारोबारी घरानों के पक्षपात को छोड़कर निष्पक्ष कानून के शासन और व्यापक रोजगार सृजन पर ध्यान केंद्रित नहीं करती, तब तक भारत अपने विशाल जनसांख्यिकीय लाभांश का लाभ उठाने में असमर्थ रहेगा.