के. नारायणन उन्नी | जनगणना के प्रश्नों को लेकर चिंताएं

‘द हिंदू’ में के. नारायणन उन्नी ने लिखा है कि केंद्र सरकार द्वारा 2027 की जनगणना के जनसंख्या गणना चरण के लिए नए प्रश्नों को अधिसूचित किया गया है. अतीत की परंपरा से अलग हटकर, इस बार नागरिकों से कई ऐसे व्यक्तिगत विवरण मांगे जा रहे हैं, जिनका उपयोग नीति-निर्माण या उपयोगी आंकड़े तैयार करने के लिए सीधे तौर पर नहीं किया जा सकता.

नए प्रश्नों के तहत उत्तरदाताओं से ये जानकारियां मांगी गई हैं: परिवार के प्रत्येक सदस्य के माता-पिता और पति/पत्नी के नाम व विवरण, घोषित राष्ट्रीयता और स्थायी आवासीय पता, कोविड-19 टीकाकरण का स्थान, बैंक खातों की कुल संख्या और पहचान दस्तावेज़ (यदि उपलब्ध हों) मोबाइल नंबर, आधार नंबर, वोटर आईडी नंबर, ड्राइविंग लाइसेंस और पासपोर्ट नंबर.

संयुक्त राष्ट्र की परिभाषा के अनुसार, जनगणना का मुख्य उद्देश्य देश के सबसे छोटे भौगोलिक स्तर तक जनसांख्यिकीय, आर्थिक और सामाजिक आंकड़े तैयार करना है, ताकि सरकार और समाज इसका उपयोग योजना निर्माण में कर सकें.

वह कहते हैं कि भारत द्वारा स्वीकृत संयुक्त राष्ट्र के सांख्यिकी के मौलिक सिद्धांतों (सिद्धांत 6) के तहत, सांख्यिकीय एजेंसियों द्वारा एकत्र की गई व्यक्तिगत जानकारी कड़ाई से गोपनीय रखी जानी चाहिए और उसका उपयोग केवल सांख्यिकीय संकलन के लिए होना चाहिए.

अतीत में, जनगणना में व्यक्तियों के नाम केवल गणना के दौरान पहचान के लिए उपयोग किए जाते थे और उन्हें मुख्य डेटाबेस में कम्प्यूटरीकृत नहीं किया जाता था. हालांकि, 2027 की प्रक्रिया में माता-पिता के नाम और विस्तृत पते मांगना संस्थागत परिवारों (जैसे हॉस्टल, वृद्धाश्रम, जेल) और घर से दूर रहने वाले छात्रों/प्रवासियों के आंकड़े दर्ज करने में व्यावहारिक चुनौतियाँ पैदा करेगा.

लेखक ने नए प्रश्नों की उपयोगिता और व्यावहारिकता पर कई प्रश्न उठाए हैं. मसलन, महामारी समाप्त होने के वर्षों बाद, 5 साल पुराने टीकाकरण स्थान का विवरण मांगना प्रासंगिक या उपयोगी नहीं प्रतीत होता.

प्रश्नों में 'यदि उपलब्ध हो' की व्याख्या अस्पष्ट है. यदि उत्तरदाता (जैसे गृहिणी या बुजुर्ग) के पास परिवार के अन्य सदस्यों के ये नंबर उपलब्ध नहीं हैं, तो 30 लाख प्रगणकों के लिए इन्हें सटीक रूप से एकत्र करना असंभव होगा. इसके अलावा, गैर-सरकारी उत्तरदाताओं द्वारा किसी अन्य सदस्य के दस्तावेज़ साझा करने पर डेटा सुरक्षा का जोखिम भी है.

केवल "घोषित राष्ट्रीयता" पूछने से अवैध प्रवासियों की पहचान नहीं हो सकती. 1951 और 1961 में इसे आजमाने के बाद 1971 से हटा दिया गया था. अमेरिका ने भी 2020 की अपनी जनगणना से नागरिकता का प्रश्न हटा दिया था.

यदि उद्देश्य केवल बैंक खाते से वंचित लोगों की गिनती करना है, तो खातों की कुल संख्या पूछने के बजाय 'हाँ/नहीं' का उत्तर पर्याप्त होता.  स्कूल शिक्षकों जैसे प्रगणकों के लिए उच्च-वर्ग के उत्तरदाताओं से बैंक विवरण की सटीक जानकारी प्राप्त करना कठिन होगा.

2021 की जनगणना की तैयारी के समय राष्ट्रीय जनसंख्या रजिस्टर (एनपीआर) को अपडेट करने का प्रयास किया गया था, जिसका कई राज्यों ने विरोध किया था. जनगणना अधिनियम, 1948 के तहत प्रगणक राज्य सरकार के कर्मचारी होते हैं, और राज्य सरकारें गैर-जनगणना कार्यों के लिए मना कर सकती हैं.

उनका मानना है कि माता-पिता के नाम, स्थायी पता और राष्ट्रीयता जैसी जानकारी सांख्यिकीय डेटा बनाने में सहायता नहीं करती, बल्कि यह एनपीआर और एनआरसी (राष्ट्रीय नागरिक रजिस्टर) तैयार करने या अपडेट करने के लिए अत्यधिक उपयोगी है. जनगणना के माध्यम से ऐसी जानकारी एकत्र करना और बाद में इसे अन्य सरकारी एजेंसियों के साथ साझा करना गोपनीयता के सिद्धांतों का उल्लंघन कर सकता है.  एनपीआर बनाने की प्रक्रिया पारदर्शी और अलग कानूनी आधार पर होनी चाहिए, न कि जनगणना की आड़ में.

 डेटा की गुणवत्ता और प्रगणकों पर बोझ

लेखक के अनुसार, 40 जटिल और वर्णात्मक प्रश्नों वाली लंबी प्रश्नावली से उत्तरदाताओं में अरुचि पैदा होगी, जिससे वे लापरवाही में उत्तर दे सकते हैं. साथ ही, प्रगणकों पर अत्यधिक कार्यभार बढ़ेगा. गैर-सांख्यिकीय प्रश्नों का बोझ डालने से अंततः संपूर्ण जनगणना के आंकड़ों की गुणवत्ता और सटीकता गंभीर रूप से प्रभावित हो सकती है.

(के. नारायणन उन्नी भारतीय सांख्यिकी सेवा के एक सेवानिवृत्त अधिकारी हैं. यह उनके लेख का हिंदी में अनूदित सारांश है.)