विजय और राहुल गांधी के बीच 17 साल की ‘केमिस्ट्री’ ने टीवीके और कांग्रेस गठबंधन कराया

तमिलनाडु विधानसभा चुनावों में खंडित जनादेश सामने आने के बाद तमिलगा वेट्टी कझगम (टीवीके) और उसके प्रमुख विजय को समर्थन देने के कांग्रेस के फैसले ने पार्टी के भीतर कई लोगों को हैरान नहीं किया है. इसका कारण टीवीके प्रमुख और लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी के बीच लंबे समय से चले आ रहे समीकरण हैं. यह रिश्ता लगभग 17 साल पुराना है, जब राहुल गांधी राजनीति में तुलनात्मक रूप से नए थे और विजय तमिल फिल्मों में सुपरस्टारडम की दहलीज पर थे.

मनोज सी. जी के मुताबिक, 2024 में विजय के औपचारिक रूप से राजनीति में प्रवेश करने और टीवीके लॉन्च करने से बहुत पहले, कांग्रेस नेता उन्हें वैचारिक रूप से पार्टी के साथ जुड़ा हुआ मान चुके थे. 2009 में अभिनेता और राहुल गांधी के बीच हुई शुरुआती बातचीत ने एक संभावित राजनीतिक साझेदारी की अटकलों को हवा दी थी.

कांग्रेस नेता अगस्त 2009 में विजय और राहुल गांधी के बीच हुई एक मुलाकात को याद करते हैं. यह मुलाकात उन महीनों के बाद हुई थी जब कांग्रेस 2004 के मुकाबले बेहतर जनादेश के साथ लोकसभा चुनावों में फिर से सत्ता में लौटी थी. क्या विजय—जो तब तक लगभग 50 फिल्मों में काम कर चुके थे और "इलैया थलपति" की उपाधि पा चुके थे—कांग्रेस में शामिल होने के इच्छुक थे, या गांधी उन्हें पार्टी में लाने के लिए उत्सुक थे? इसका जवाब शायद इन दोनों के बीच कहीं छिपा है.

उसके बाद से दोनों समय-समय पर एक-दूसरे के संपर्क में रहे हैं. 2024 में विजय द्वारा औपचारिक रूप से राजनीति में प्रवेश करने और टीवीके लॉन्च करने के बाद गांधी ने उन्हें फोन किया था. बदले में, विजय ने पिछले साल गांधी को उनके जन्मदिन पर बधाई देने के लिए फोन किया था. दोनों ने करूर भगदड़ के बाद और फिर हालिया तमिलनाडु चुनावों में विजय की शानदार चुनावी शुरुआत के बाद भी बात की.

कांग्रेस सूत्रों ने बताया कि 2009 की मुलाकात तत्कालीन एनएसयूआई राष्ट्रीय सचिव गोपीनाथ पलनीयप्पन द्वारा आयोजित की गई थी, जो इस चुनाव में इरोड (ईस्ट) में टीवीके उम्मीदवार से हार गए. कांग्रेस नेताओं का कहना है कि विजय के पिता, एस. ए. चंद्रशेखर, कांग्रेस की ओर झुकाव रखते थे और वे अपने बेटे के साथ गांधी से मिलने दिल्ली गए थे. उस मुलाकात ने तमिलनाडु में विजय की राजनीतिक महत्वाकांक्षाओं को लेकर तीव्र अटकलें पैदा कर दी थीं.

कांग्रेस नेताओं के अनुसार, पलनीयप्पन, जो विजय को व्यक्तिगत रूप से जानते थे, ने इस बातचीत की व्यवस्था की थी. गांधी तब युवा कांग्रेस के प्रभारी थे और आंतरिक चुनावों के माध्यम से संगठन का लोकतंत्रीकरण करने का प्रयास कर रहे थे. विजय ने तब तक 'विजय मक्कल अय्यक्कम' का गठन कर लिया था, जो एक ऐसा संगठन था जो ऊपरी तौर पर समाज सेवा पर केंद्रित था, लेकिन व्यापक रूप से इसे अपने प्रशंसकों को राजनीतिक क्षेत्र में बदलने के प्रयास के रूप में देखा गया था.

उस बैठक में क्या हुआ, जिसके बारे में विजय ने बाद में कहा कि यह गांधी की पहल पर हुई थी, हमेशा रुचि का विषय रहा है. विजय ने बाद में याद किया कि उनके एक शुभचिंतक ने गांधी का निमंत्रण उन तक पहुँचाया था। विजय ने उन टिप्पणियों में कहा जो अब सोशल मीडिया पर वायरल हैं: “पहले तो मुझे लगा कि यह कोई मज़ाक भी हो सकता है. लेकिन यह एक अच्छा अवसर था... हर किसी को ऐसा मौका नहीं मिलता. मैं इतना बड़ा व्यक्ति नहीं हूँ कि राहुल मुझसे मिलें. लेकिन मुझे लगा कि यह मौका हाथ से नहीं जाना चाहिए. एक दिन मैंने अपनी शूटिंग रद्द कर दी, अपने पिता के साथ दिल्ली गया और उनके आवास पर उनसे मिला.”

विजय ने कहा कि जिस गर्मजोशी से गांधी ने उनका स्वागत किया, उससे वे प्रभावित हुए. उन्होंने कहा, “वह भारत में बदलाव लाने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं. वह युवाओं पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं. हम सभी जानते हैं कि हाल के संसद चुनावों के दौरान उन्होंने क्या कदम उठाए और उसके कारण क्या परिणाम मिले... ऐसे व्यक्ति का मुझसे मिलना मेरे, मेरे प्रशंसकों और तमिलनाडु के लोगों के लिए गर्व की बात है.”

बताया जाता है कि दोनों के बीच राजनीति, सिनेमा और मक्कल अय्यक्कम के बारे में एक घंटे से अधिक समय तक बात हुई. कांग्रेस सूत्रों का दावा है कि गांधी ने विजय को तमिलनाडु युवा कांग्रेस प्रमुख के पद की पेशकश भी की थी. सितंबर 2009 में कोयंबटूर में एक सार्वजनिक बैठक में विजय के गांधी के साथ मंच साझा करने की भी योजना थी. हालांकि, विजय अंतिम समय में पीछे हट गए और बाद में उन रिपोर्टों का खंडन किया कि वे कांग्रेस में शामिल होने की योजना बना रहे थे. फिर भी, उन्होंने संकेत दिया था कि वे भविष्य में राजनीति में प्रवेश करने के लिए तैयार हैं.

एक कांग्रेस नेता ने दावा किया कि विजय तब पार्टी में शामिल होने के इच्छुक थे. नेता ने कहा, “वह 35 साल के होने वाले थे. राहुल ने इसके बजाय उनसे युवा कांग्रेस अध्यक्ष पद के लिए चुनाव लड़ने को कहा, जिसे वे आसानी से जीत जाते. लेकिन बात नहीं बनी. विजय पर द्रमुक का दबाव था कि वे आगे न बढ़ें. तमिल फिल्म उद्योग पर करुणानिधि परिवार के नियंत्रण का असर था.”

कांग्रेस नेताओं का अब कहना है कि टीवीके का कांग्रेस के साथ गठबंधन करने का निर्णय अप्रत्याशित नहीं है. उनका तर्क है कि विजय की वैचारिक स्थिति लंबे समय से कांग्रेस के करीब रही है और उनका गठबंधन एक स्वाभाविक प्रगति है.

कांग्रेस नेता रागिनी नायक, जिन्होंने उस समय विजय से मुलाकात की थी, ने याद किया: “2009 में जब विजय दिल्ली में थे, तब हमने उनके साथ एक बैठक की थी. हमने एनएसयूआई के बारे में चर्चा की—यह क्या करती है और एबीवीपी से कैसे अलग है. मुझे पूरी बातचीत याद नहीं है, लेकिन मुझे स्पष्ट रूप से याद है कि उन्होंने कहा था कि धर्मनिरपेक्षता संविधान के सबसे मजबूत स्तंभों में से एक है. वे सांप्रदायिक राजनीति में विश्वास नहीं करते थे.” नायक उस समय एनएसयूआई की महासचिव थीं।

विजय ने तब भी राजनीतिक समझ का प्रदर्शन किया था. अप्रैल 2009 में, उन्होंने और उनके प्रशंसकों ने श्रीलंकाई तमिलों के साथ एकजुटता दिखाने के लिए चेन्नई में आठ घंटे का उपवास किया था और घोषणा की थी कि जब तमिल संकट में होंगे तो वे मूकदर्शक नहीं रहेंगे. एक कांग्रेस नेता ने कहा, “वे सरकार बनाने के लिए भाजपा के बिना अन्नाद्रमुक (एआईएडीएमके) के साथ गठबंधन कर सकते थे. लेकिन उन्होंने कांग्रेस के साथ गठबंधन करना चुना क्योंकि हमारी विचारधाराएं समान है.”

विजय अक्सर पांच समाज सुधारकों को अपनी प्रेरणा के रूप में बताते हैं—के. कामराज, पेरियार, वेलु नचियार, अंजलि अम्मल और बी.आर. अंबेडकर. कामराज, जो 1954 में तत्कालीन मद्रास राज्य के मुख्यमंत्री बने थे, तमिलनाडु में कांग्रेस के सबसे बड़े नेताओं में से थे.