‘ जुर्म कहाँ है?’: 6 साल की कैद और अपने चर्चित भाषणों पर शरजील इमाम
आईआईटी स्नातक और पीएचडी छात्र शरजील इमाम छह साल से अधिक समय से बिना मुकदमे के जेल में हैं. दिल्ली पुलिस ने उन्हें 2020 के दिल्ली दंगों की "बड़ी साजिश" का मुख्य चेहरा बताया है, जबकि उनकी गिरफ्तारी दंगों से पहले उनके द्वारा दिए गए भाषणों के आधार पर हुई थी. बेतवा शर्मा की रिपोर्ट के अनुसार, इमाम ने जेल से अपनी बातचीत में उन शब्दों और परिस्थितियों पर विचार किया है जिन्होंने उनके जीवन के पिछले छह साल तय किए हैं.
इमाम की गिरफ्तारी का मुख्य आधार उनके द्वारा अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय (एएमयू) में दिया गया भाषण बना. इस भाषण की कुछ पंक्तियों, जैसे “...असम को काटना हमारी जिम्मेदारी है, अगर हम असम और भारत को काट दें, तो वे हमारी बात सुनेंगे...”, को अभियोजन पक्ष ने देशद्रोह और आतंकवाद के प्रमाण के रूप में पेश किया. सुप्रीम कोर्ट ने जनवरी 2026 में उनकी जमानत याचिका खारिज करते हुए कहा कि ये शब्द प्रथम दृष्टया यूएपीए के तहत "आतंकवादी कृत्य" की श्रेणी में आ सकते हैं क्योंकि ये आवश्यक आपूर्ति और राष्ट्रीय सुरक्षा को बाधित करने की बात करते हैं.
हालांकि, इमाम के वकीलों का तर्क रहा है कि उनके भाषण में हिंसा का कोई आह्वान नहीं था. वे 1962 के 'केदार नाथ बनाम बिहार राज्य' मामले का हवाला देते हैं, जिसमें कहा गया था कि सरकार की कड़ी आलोचना तब तक अपराध नहीं है जब तक वह सार्वजनिक अव्यवस्था या हिंसा न फैलाए.
‘चक्का जाम’ बनाम ‘हिंसा’
रिपोर्ट के अनुसार, इमाम ने स्वीकार किया कि वे शब्दों का बेहतर चुनाव कर सकते थे. उन्होंने कहा, “इसलिए मैं 'काटने' (कट) शब्द के बजाय 'अवरुद्ध' (ब्लॉक) शब्द का इस्तेमाल कर सकता था क्योंकि संदर्भ में यह स्पष्ट है कि मैं एक अस्थायी रुकावट की बात कर रहा हूँ न कि अलगाव (सेसेशन) या किसी और चीज़ की.” इमाम का तर्क है कि उनका पूरा काम 'चक्का जाम' के इर्द-गिर्द था, जो विरोध का एक लोकतांत्रिक तरीका है. वे मानते हैं कि उनके 10 सेकंड के क्लिप को पूरे संदर्भ से काटकर पेश किया गया, जिससे उनके बाकी सभी शब्द अप्रासंगिक हो गए.
उनका कहना है कि उनकी गिरफ्तारी ने उन्हें एक तरह से "बचा" भी लिया. उन्होंने बताया कि यदि वे दंगों से पहले गिरफ्तार नहीं हुए होते, तो पुलिस उन पर दंगों की प्रत्यक्ष साजिश का और भी मजबूत मामला बनाती.
विचारधारा और दृष्टिकोण
इमाम का दृष्टिकोण उनके सह-आरोपी उमर खालिद से भिन्न रहा है. जहाँ खालिद ने अपने विरोध को संविधान की रक्षा के रूप में पेश किया, वहीं इमाम भारत के संस्थानों और वर्तमान संवैधानिक ढांचे के प्रति गहरे संशयवाद (स्केप्टिसिज़्म) से भरे हुए हैं. उनका मानना है कि मौजूदा ढांचा भारतीय मुसलमानों के लिए बुनियादी तौर पर काम नहीं करता.
इमाम खुद को एक सामाजिक वैज्ञानिक के रूप में देखते हैं. वे कहते हैं, “मेरा कार्य अद्वितीय है. मैं 'निश' हूँ क्योंकि मैं निश होना चाहता हूँ. मैं निश हूँ क्योंकि मैं कुछ ऐसा कर रहा हूँ, क्योंकि हम शून्य से कुछ शुरू कर रहे हैं.” वे एक ऐसा 'वेंगार्ड' (अग्रणी समूह) बनाना चाहते हैं जो विभाजन के इतिहास और मुसलमानों की स्थिति पर एक नया विमर्श तैयार करे.
अपनी कैद के दौरान, इमाम ने महसूस किया कि शिक्षित और उदारवादी बुद्धिजीवी वर्ग ने उन्हें "मजधार में छोड़ दिया" और उन्हें आंदोलन के लिए हानिकारक बताया. हालांकि, उन्हें अपने गैर-मुस्लिम दोस्तों और साधारण जनता से समर्थन मिलता रहा. उनके कानूनी खर्चों में उनके आईआईटी के सहपाठियों ने मदद की, जिससे उन्हें यह विश्वास हुआ कि वे अकेले नहीं हैं.
उनका मानना है कि धर्मनिरपेक्षता की पुरानी बातें अब बेअसर हो चुकी हैं. वे कहते हैं, “हमें धर्मनिरपेक्षता के बारे में उस पूरी बकवास को दोहराने की ज़रूरत नहीं है जो हमारे लिए पुरानी और खत्म हो चुकी है. हमें एक नए दृष्टिकोण से शुरुआत करनी होगी.”
भविष्य की राह
छह साल जेल में बिताने के बावजूद, इमाम के इरादे कमजोर नहीं पड़े हैं. वे आने वाला समय जेल में पढ़ने और लिखने में बिताना चाहते हैं. जब उनसे पूछा गया कि यदि वे कभी बरी नहीं हुए तो क्या होगा, तो उनका उत्तर शांत था: “यदि मुझे जेल में कितना भी समय बिताने की सजा सुनाई जाती है, तो मैं वह समय जेल में बिताऊंगा. मैं यही कर सकता हूँ. मैं उसके लिए तैयार हूँ.”
बेतवा शर्मा की यह रिपोर्ट शरजील इमाम को न केवल एक अभियुक्त के रूप में, बल्कि एक ऐसे विचारक के रूप में भी प्रस्तुत करती है जो अपनी वैचारिक स्पष्टता के लिए भारी कीमत चुकाने को तैयार है. मामला अभी भी "बड़ी साजिश" के मुकदमे के अधीन है, लेकिन इमाम का यह सवाल कि "जुर्म कहाँ है?" भारतीय न्याय व्यवस्था और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की सीमाओं पर एक बड़ा प्रश्न चिह्न लगाता है.
बेतवा शर्मा 'आर्टिकल 14' की मैनेजिंग एडिटर हैं. पूरी रिपोर्ट यहाँ पढ़ी जा सकती है.
