मोदी की मितव्ययिता की अपील सिर्फ पश्चिम एशिया संकट के बजाय आर्थिक कुप्रबंधन को दर्शाती है

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने नागरिकों से "एक साल के लिए" ईंधन की खपत कम करने, कारपूल करने, सार्वजनिक परिवहन का उपयोग करने, घर से काम (वर्क फ्रॉम होम) करने, "खाना पकाने के तेल का कम उपयोग करने" और गैर-जरूरी विदेशी यात्राओं को सीमित करने का आग्रह किया है. सरकारी सूत्रों ने उनकी इस अपील को पश्चिम एशिया में जारी तनाव से जोड़ा है, जिससे तेल की आपूर्ति बाधित हो सकती है और आयात लागत बढ़ सकती है.

‘द वायर’ के विश्लेषण के अनुसार, राष्ट्रीय बलिदान के इस आव्हान का समय एक बार फिर उस गहरे  राजनीतिक स्वार्थ को उजागर करता है, जो मोदी के राजनीतिक नेतृत्व की विशेषता रही है. उन्होंने इन मितव्ययिता उपायों की घोषणा करने के लिए पाँच राज्यों (खासकर पश्चिम बंगाल और तमिलनाडु) में 2026 के विधानसभा चुनावों के संपन्न होने तक का इंतजार किया. हाई-वोल्टेज चुनाव अभियान के दौरान, मोदी सरकार ने आसन्न आर्थिक संकट या ईंधन संरक्षण की आवश्यकता का कोई उल्लेख नहीं किया. उनकी पार्टी की राजनीतिक मशीनरी ने रैलियों के लिए भारी संसाधनों और ईंधन का उपयोग किया, जबकि तेजी से घटते विदेशी मुद्रा भंडार की अनदेखी की गई.

अब जब चुनाव हो चुके हैं, तो क्या मोदी सरकार जनता से यह अपेक्षा करती है कि वह अपनी वित्तीय विफलताओं और आगे की योजना बनाने में अक्षमता की भरपाई के लिए 'वर्क-फॉर्म-होम' मॉडल अपनाए और यात्रा को सीमित करे? आलोचकों का कहना है कि यह शासन के प्रति एक कुटिल दृष्टिकोण को दर्शाता है, जहां आर्थिक कुप्रबंधन का बोझ जनता के साथ तभी साझा किया जाता है जब सरकारी संसाधनों के फिजूलखर्च उपयोग के माध्यम से राजनीतिक सत्ता हासिल कर ली जाती है.

सरकार महंगे केंद्रीय प्रोजेक्ट और राजनीतिक तमाशे जारी रखे हुए है.  मोदी के भाषण के तुरंत बाद रोड शो किए गए, जिनमें पार्टी के राजनीतिक संदेश देने के लिए काफिले में कई एसयूवी शामिल थीं, जबकि आम नागरिक से उनकी बुनियादी खपत कम करने की मांग की जा रही है. मंत्री और अधिकारी विदेश यात्रा जारी रखेंगे, और सार्वजनिक या निजी क्षेत्रों में 'वर्क-फ्रॉम-होम' लागू करने के लिए कोई बाध्यकारी उपाय नहीं किए गए हैं. खुद मोदी ने भी हाई-प्रोफाइल अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रमों या सरकारी फिजूलखर्ची में कोई कटौती नहीं की है.

यह दृष्टिकोण, विशेष रूप से पेट्रोल और डीजल की खुदरा कीमतों को चुनाव के समय के साथ तय करने में देखा गया है, जिसने इस आलोचना को पुष्ट किया है कि सरकार सुसंगत नीति के बजाय चुनावी चक्रों को प्राथमिकता देती है. यह उन समस्याओं की जिम्मेदारी नागरिकों पर डाल देता है जिनकी जड़ें दीर्घकालिक राजकोषीय और व्यापार असंतुलन में हैं, बजाय इसके कि संरचनात्मक सुधारों के माध्यम से मूल कारणों को संबोधित किया जाए.

कांग्रेस नेता और लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने 'एक्स' पर यही बात दोहराते हुए कहा कि "ये उपदेश नहीं हैं" बल्कि मोदी सरकार की "विफलताओं के प्रमाण" हैं. उन्होंने कहा, "12 वर्षों में, उन्होंने देश को ऐसी स्थिति में ला खड़ा किया है कि जनता को यह बताना पड़ रहा है कि क्या खरीदना है, क्या नहीं खरीदना है, कहाँ जाना है और कहाँ नहीं जाना है. हर बार, वे जिम्मेदारी लोगों पर डाल देते हैं ताकि वे खुद जवाबदेही से बच सकें."

आर्थिक संकट की गंभीरता को स्वीकार करने में चुनाव परिणामों की घोषणा तक की गई यह देरी यह सिद्ध करती है कि मोदी के लिए आर्थिक समझदारी से ऊपर राजनीतिक अस्तित्व सर्वोपरि है.

सिर्फ 'बाहरी' कारण नहीं

ईरान पर अमेरिका-इजरायल हमले से काफी पहले के भारत के आर्थिक संकेतकों के आंकड़े गहरी संरचनात्मक कमजोरियों को दर्शाते हैं, जिन्होंने देश को इस स्थिति में धकेला है. आयातित कच्चे तेल पर भारत की निर्भरता 2014 के लगभग 77.6% से बढ़कर 2026 तक 88.6% से अधिक हो गई है. घरेलू कच्चे तेल और गैस उत्पादन में लगातार कई वर्षों से गिरावट आई है, भले ही ईंधन और परिष्कृत उत्पादों की मांग बढ़ी है.

मोदी सरकार ने भारत के रणनीतिक पेट्रोलियम भंडार को केवल आंशिक रूप से भरा था. उन्होंने 5.33 मिलियन टन की क्षमता में से लगभग 3.37 मिलियन टन, यानी लगभग 64% ही भंडार रखा था, जो व्यवधान के दौरान केवल 10 दिनों का कवर प्रदान करता था. यह ऊर्जा सुरक्षा के लिए 90-दिवसीय अंतरराष्ट्रीय बेंचमार्क से काफी नीचे है.

चीन के विपरीत, जो आयात पर भी निर्भर है, मोदी सरकार ने भारतीय अर्थव्यवस्था को पश्चिम एशिया की उथल-पुथल से उत्पन्न मूल्य झटकों के प्रति असुरक्षित छोड़ दिया. मोदी अब नागरिकों से ईंधन की खपत कम करने के लिए कह रहे हैं, जबकि इस तथ्य की अनदेखी कर रहे हैं कि उनकी सरकार ने पेट्रोल-डीजल की कीमतें तब कभी कम नहीं कीं जब कच्चे तेल के दाम वर्षों तक बहुत कम स्तर पर थे. उन वर्षों के मुनाफे का उपयोग अब भारतीय उपभोक्ताओं को सब्सिडी देने के लिए किया जाना चाहिए, और एथेनॉल सहित ईंधन के मूल्य निर्धारण का पारदर्शी विवरण देश को दिया जाना चाहिए. थिंकटैंक जीटीआरआई ने मांग की है कि भविष्य में पेट्रोल या डीजल की किसी भी बढ़ोतरी को वैश्विक बाजारों में कच्चे तेल की भुगतान की गई कीमत से पारदर्शी और स्पष्ट रूप से जोड़ा जाए—यानी "एक फॉर्मूले पर आधारित सार्वजनिक मूल्य निर्धारण मॉडल."

मोदी अब एक दशक से अधिक समय (12 वर्ष) से प्रधानमंत्री के पद पर हैं और उन्हें अपनी नीतियों और कार्यों की जिम्मेदारी लेनी चाहिए, न कि सब कुछ पश्चिम एशिया के संकट पर मढ़ना चाहिए. रुपया पिछले एक साल से "एशिया में सबसे खराब प्रदर्शन करने वाली मुद्रा" रहा है और अमेरिकी डॉलर के मुकाबले इसमें भारी गिरावट आई है. यह 2024 के अंत में 85-86 के आसपास कारोबार कर रहा था और 2025 के अंत में 90 के पास या ऊपर पहुंच गया, और मई 2026 में 94-95 के आसपास मँडरा रहा है. यह हाल की अवधि में 10% से अधिक की गिरावट और 2014 के 60 के स्तर से दीर्घकालिक गिरावट को दर्शाता है.

2010 के दशक की शुरुआत के बाद से रुपये का यह सबसे खराब वार्षिक प्रदर्शन है. यह केवल पश्चिम एशिया से जुड़े किसी अस्थायी झटके के बजाय निरंतर विदेशी-पूंजी के बहिर्वाह (आउटफ़्लो), कच्चे तेल की ऊंची कीमतों और मजबूत डॉलर के संयोजन को दर्शाता है. मुद्रा की गिरावट तेल, इलेक्ट्रॉनिक्स और पूंजीगत वस्तुओं सहित लगभग सभी आयातों की लागत बढ़ा देती है, और सीधे तौर पर उच्च मुद्रास्फीति (महंगाई) और परिवारों पर आयातित कीमतों के दबाव को बढ़ाती है. लेकिन रुपये की यह कमजोरी, जैसा कि शेयर बाजार से एफपीआई के बड़े पैमाने पर बहिर्वाह और भारत से खराब शुद्ध एफडीआई रिकॉर्ड द्वारा प्रदर्शित होता है, ईरान पर हमलों से पहले से ही जारी है.

व्यापक व्यापार घाटा भी काफी बढ़ गया है. भारत ने 2024-25 में लगभग $282.8 बिलियन का वस्तु व्यापार घाटा दर्ज किया, जो 2023-24 के $241.1 बिलियन से अधिक है. वस्तुओं और सेवाओं को मिलाकर कुल व्यापार अंतर 2025-26 में और अधिक चौड़ा हो गया है, क्योंकि आयात, निर्यात की तुलना में तेजी से बढ़ रहा है. चीन के साथ भारत का व्यापार घाटा काफी बढ़ गया है. यह 2025-26 में $116 बिलियन तक पहुँच गया, जिसमें आयात निर्यात से कहीं अधिक रहा. यह विनिर्माण और उपभोग इनपुट के लिए चीनी वस्तुओं पर निरंतर भारी निर्भरता को दर्शाता है.

कूटनीति कहीं नज़र नहीं आ रही

मोदी की विदेश नीति के विकल्पों ने भारत को क्षेत्रीय जोखिमों से सुरक्षित नहीं रखा है. इज़राइल और यूएई जैसे सहयोगियों के साथ अधिक झुकाव ने पश्चिम एशिया में भारत के प्रभाव को कम कर दिया है, जहाँ ऊर्जा सुरक्षा सबसे अधिक मायने रखती है. मोदी सरकार की विदेश नीति स्थिर कीमतों पर दीर्घकालिक ऊर्जा अनुबंध सुरक्षित करने या बदलते वैश्विक परिवेश में गहरी रणनीतिक स्वायत्तता बनाए रखने में विफल रही है. प्रमुख मार्गों से होने वाले आयात में व्यवधान पड़ रहा है, लेकिन घरेलू कमजोरियाँ इसके प्रभाव को और बढ़ा देती हैं. उदाहरण के लिए, तेहरान द्वारा शुरुआती कुछ जहाजों को जाने देने के बाद भी भारतीय जहाज होर्मुज जलडमरूमध्य में फंसे हुए हैं.

ये संकेतक मोदी के शासन में संचित आर्थिक कुप्रबंधन की ओर इशारा करते हैं. कमजोर मुद्रा, बढ़ता घाटा, आंशिक भंडार और नौकरियों की असमान वृद्धि ने नीतिगत दायरे को कम कर दिया है, जहाँ राजनीतिक जवाबदेही से बचा जा रहा है और इसका बोझ पहले से ही पीड़ित गरीब भारतीयों पर डाला जा रहा है.

मोदी द्वारा इस अपील के समय की ऑनलाइन व्यापक आलोचना हो रही है और इसे राजनीतिक छल बताया जा रहा है. मितव्ययिता को एक साझा राष्ट्रीय बलिदान के रूप में पेश करके, वह रुपये की गिरावट और बढ़ते बाहरी-क्षेत्र के अंतर का दोष ईंधन-कर संरचना, आयात निर्भरता और विकास रणनीति जैसे नीतिगत विकल्पों के बजाय परिवारों और व्यवसायों पर मढ़ सकते हैं.

एक जिम्मेदार नेता से यह अपेक्षा की जाती है कि वह ऊर्जा स्रोतों में विविधता लाने, रणनीतिक भंडार बनाने और विकास की तेल-निर्भरता को कम करने के लिए एक रोडमैप तैयार करने जैसे उपायों को पहले ही लागू करे, न कि चुनावी वर्ष के संकट का इंतजार करे और फिर नागरिकों से ईंधन के उपयोग और यात्रा में कटौती करने का आग्रह करे.